Le 29 février, une perturbation se forme au Sud de Diego Garcia.
Le 02 mars, bien que le centre ait été exposé en raison d'un vent cisaillant modéré d'Est, le Joint Typhoon Warning Center (JTWC) a émis ce jour-là une alerte de formation de cyclone tropical.
Le 03 mars, la contrainte en altitude s'efface, le centre se repositionne sous la convection, le système s'intensifie rapidement en dépression tropicale, puis une tempête tropicale modérée. Il est ainsi nommé Gafilo par le Centre Météorologique de l'île Maurice. Dans la même journée le stade de forte tempête tropicale est atteint.
GAFILO ralentit sa vitesse de déplacement tout en se dirigeant vers l'Ouest-Nord-Ouest le long de la périphérie Nord d'une crête subtropicale.
Bien que de l'air sec ait considérablement réduit la convection profonde le 04 mars, MFR a classé GAFILO en cyclone tropical, il se dirige désormais vers l'Ouest-Sud-Ouest.
Le 05 mars, bénéficiant d'un double canal d'évacuation en altitude (divergence), GAFILO s'intensifie rapidement et atteint la catégorie 4 sur l' échelle Saffir-Simpson qui comporte 5 niveaux. Le stade de Cyclone Tropical Intense avec des vents moyens sur 1 min à 100 kt est atteint à 09 UTC.
Durant la journée du 06 mars, l'intensification se poursuit et va s'emballer. La température de la surface de l'océan affiche 29°C, et un troisième canal d'évacuation en altitude (divergence) se matérialise. Les excellentes conditions environnementales permettent au météore de s'intensifier en cyclone tropical TRèS intense. L'oeil est très bien défini, il est circulaire et chaud d'un diamètre de 37 km à 06 UTC. Il atteint ainsi l'intensité maximale de catégorie 5 sur l'échelle Saffir-Simpson. Le pic d'intensité est observé à 12 UTC, avec des vents soutenus sur 1 minute atteignant 150 kt soit 280 km/h et la pression atmosphérique en son centre est estimée à 895 hPa. Dans le même temps, on détecte sur l'imagerie dite micro-ondes l'amorce d'un cycle de renouvellement du mur de l'oeil.
Le 07 mars, suite à l'interaction avec les terres Malgaches en approche et le processus du cycle de l'oeil, GAFILO s'affaiblit légèrement avant de toucher terre à 00 UTC, à proximité de la ville d'Antalaha. Gafilo s'enfonce sur les terres Malgaches en orientant sa trajectoire vers le Sud-Ouest, le long de la périphérie Nord-Ouest d'une crête subtropicale située à son Sud-Est.
Le 08 mars à 06 UTC, GAFILO est centré sur le Canal du Mozambique sous la forme d'une tempête tropicale modérée.
Le 09 mars, GAFILO est quasi stationnaire sur les eaux chaudes du Canal du Mozambique. MFR classe le météore en forte tempête tropicale à 12 UTC. A 21 UTC, la forte tempête touche à nouveau les terres Malgaches au Nord de Morombe.
GAFILO va rester 3 jours sur Madagascar en effectuant une boucle dans le sens des aiguilles d'une montre.
Après 00 UTC, le 13 mars, le centre résiduel de GAFILO retourne sur l'océan Indien en qualité de perturbation tropicale.
Finalement le 14 mars, ex-GAFILO transite au Sud de l'île de la Réunion en dépression subtropicale, en se déplaçant vers l'Est-Sud-Est.
Puis, le 16 mars à 12 UTC, suite à la construction d'une crête subtropicale (anticyclone) à son Sud-Ouest, la dépression extratropicale ex-GAFILO ralentit et change de cap vers le Nord-Ouest.
Le système se dissipe définitivement le 18 mars en zone tropicale.
