Le 10 avril une zone perturbée émerge au NE du bassin cyclonique au Sud des Chagos. Les différents modÚles météorologiques prévoient un creusement de ce nouveau systÚme dopé par une excellente divergence et une trajectoire zonale.
En effet dans un premier temps l'intensification va ĂȘtre continue, gagnant un stade toutes les 6h. Le 11 avril Ă 06 UTC le systĂšme est classĂ© perturbation tropicale, Ă 12 UTC dĂ©pression tropicale, et baptisĂ© FANTALA Ă 18 UTC au stade de tempĂȘte tropicale modĂ©rĂ©e.
Comme prĂ©vu, la trajectoire gĂ©nĂ©rale est orientĂ©e vers l'ouest surfant sur la face Nord d'une cellule de hauts gĂ©opotentiels de moyenne troposphĂšre centrĂ©e entre Madagascar et les Mascareignes. Le stade de forte tempĂȘte tropicale (55kt) est atteint le 12 avril Ă 09 UTC.
FANTALA est classé cyclone tropical (75kt) le 13 avril à 03 UTC. Puis, pendant 48h l'intensité va plafonner, en effet un cycle de remplacement du mur de l'oeil se met en place durant la journée du 14 ce qui inhibe toute intensification.
Une réorganisation assez nette est observée en début de journée du 15. Le stade de cyclone tropical intense est franchi à 06 UTC avec 100 kt. L'oeil est d'un petit diamÚtre d'une vingtaine de kilomÚtre. La structure nuageuse est froide mais petite avec un diamÚtre total de 340 km.
Puis l'intensité va à nouveau plafonner entre 120 et 125 kt pendant 36h avec un oeil moins bien défini et un CDO qui se rétracte mais toujours avec une convection forte. Ce coup de pompe est lié à un léger renforcement du cisaillement vertical de vent de NNO qui limite l'intensification.
L'intensitĂ© va s'emballer durant la journĂ©e du 17 ! En effet dĂšs le dĂ©but de journĂ©e, FANTALA prĂ©sente une masse nuageuse trĂšs froide dans tous les secteurs. L'oeil de 25 km gagne en dĂ©finition d'heure en heure. A 06 UTC, l'intensitĂ© est estimĂ©e Ă 130 kt, le stade suprĂȘme de cyclone tropical TRES intense est atteint Ă 09 UTC avec 135 kt. Le nombre Ci sur l'Ă©chelle de Dvorak ne cesse de croitre d'heure en heureÂ
La signature satellitaire de FANTALA est impressionnante. C'est un cyclone d'une puissance inouïe qui traverse l'atoll de Farquhar vers 15 UTC, la toute petite ßle est la proie de rafales de vents frÎlant les 350 km/h. La végétation est totalement ravagée. A 18 UTC, dans le bulletin technique du CMRS Météo-France il est stipulé : «FANTALA a marqué l'histoire cyclonique du Sud-Ouest de l'océan Indien ce soir. La présentation visuelle de ce systÚme est impressionnante avec un oeil parfaitement circulaire noyé dans une masse nuageuse aux sommets trÚs froids et qui a nettement gagné en symétrie» A ce moment l'intensité est à son apogée, estimée à 150 kt !
Le trÚs puissant cyclone FANTALA poursuit sa route vers l'ONO / Nord-Ouest jusqu'au 18 avril à 12 UTC. Comme le prévoyaient les différents modÚles météorologiques, FANTALA reste quasi stationnaire entre 12 et 18 UTC puis rebrousse son chemin avec une nouvelle trajectoire orientée vers l'Est-Sud-Est, guidé par 2 flux directeurs. La dorsale proche-équatoriale de moyenne troposphÚre qui se renforce au Nord-Est, et par un large talweg des moyennes latitudes qui remonte depuis le Sud-Ouest. FANTALA s'affaiblit suite à un nouveau cycle de remplacement du mur de l'oeil et d'un épuisement du contenu énergétique de l'océan lié à l'inertie du météore dans cette zone entre le 18 avril 00 UTC et le 19 avril à 06 UTC.
Durant la journée du 19, FANTALA a repris de la vitesse et l'amorce d'un oeil plus large débute et se finalise en fin de journée.
Le 20, FANTALA présente un oeil régulier de 35 km est ré-atteint une intensité estimée à 100 kt (cyclone intense).
Puis le météore perd à nouveau en intensité ; le 21 avril l'oeil a disparu sur les images IR et visible. Cependant l'anneau central reste organisé et symétrique. L'intensité redescend à 80 kt. En fin de journée on assiste en quelques heures à une intensification explosive. FANTALA a une organisation nuageuse trÚs restreinte « midget » à ce moment qui permet une spectaculaire ré-intensification jusqu'à un pic d'intensité au stade de cyclone tropical intense (100 kt). Ce sursaut sera éphémÚre car l'intensité de ce « midget » redescend aussi rapidement durant les heures suivantes, par intrusion d'un air sec en moyenne troposphÚre qui s'enroule autour du systÚme par le Nord.
Le 23 avril, FANTALA rebrousse une fois de plus son chemin en direction du Nord-Ouest, cette trajectoire est gĂ©nĂ©rĂ©e par la large dorsale subtropicale au Sud du systĂšme en basse et moyenne troposphĂšre qui gĂ©nĂšre sur le systĂšme un flux directeur d'ESE. L'intensitĂ© dĂ©croit rapidement, de forte tempĂȘte le 23 avril Ă simple dĂ©pression 24h plus tard (l'air sec qui s'enroulait autour du systĂšme est maintenant en son coeur).
Un phénomÚne El-Nino trÚs fort a eu pour influence une activité en nette baisse en termes de cyclogenÚses sur l'océan Indien et des intensités relativement faibles, décroissant rapidement. Cependant, FANTALA est le systÚme qui dément cette rÚgle et devient tout simplement le cyclone de référence aujourd'hui ! FANTALA a marqué l'histoire cyclonique du Sud-Ouest selon les termes du CMRS Météo-France. L'intensité à 150 kt atteinte le 17 et le 18 avril est exceptionnelle pour le bassin cyclonique. Il rejoint par ordre chronologique les trÚs puissants météores GASITAO en 1988, GERALDA en 1994 et GAFILO en 2004 (classement réalisé depuis qu'on détermine les intensités avec l'Úre satellitaire 1965). Ce groupe constitue les 4 fantastiques de la zone !
Les données satellitaires (DT) ont affiché 7.0 du 17 avril à 09 UTC au 18 à 12 UTC. Les DT ont été à 7.5 le 17 avril de 13 UTC à 17 UTC et le 18 avril de 03 :30 UTC à 05 :30 UTC. Cette intensité exceptionnelle a donc perduré dans le temps ce qui constitue un record par rapport aux 3 autres systÚmes cités ci-dessus.
FANTALA avec une durée de vie de 16 jours est resté pendant 237 heures (quasiment 10 jours) au stade de cyclone tropical (75 kt et plus) ce qui constitue la 2Úme place dans le classement des systÚmes ayant eu une durée de vie cyclonique importante depuis 42 ans d'archives. La premiÚre place étant occupée par le CTTI ALIBERA en 1989 avec 252 heures. A noter que FANTALA est resté au stade de cyclone tropical intense (100 kt et plus) pendant 117 heures.
FANTALA a marquĂ© son empreinte malheureusement en se dĂ©chainant sur l'atoll de Farquhar oĂč l'oeil est passĂ© directement sur cette petite Ăźle appartenant aux Seychelles au NE de Madagascar, le 17 avril. Puis une deuxiĂšme fois le 19 avril Ă 40 km au Nord. La vĂ©gĂ©tation a Ă©tĂ© littĂ©ralement rasĂ©e avec des rafales de vents supĂ©rieures Ă 300 km/hÂ
Un fait rarissime pour cet atoll qui n'a connu dans son histoire que le passage d'un seul cyclone en 2006 avec BONDO.
On retiendra Ă©galement de FANTALA sa trajectoire atypique, le mĂ©tĂ©ore rebroussant son chemin Ă 2 reprises. Sur une distance de 850 km FANTALA est donc passĂ© dans la mĂȘme zone avec un Ă©cart de trajectoire de seulement 80 km.
Non, ce n'est pas de la Science Fiction! Lors de notre evacuation Jeudi 14 avril, nous pensions que ce n'etait qu'un principe de précaution. Nous ne voulions et ne pouvions pas y croire. Nous etions une 20aine a quitter les lieux en laissant nos amis derriere, ceux qui avaient un role clef dans le management des infrastructures jusqu'au passage de Fantala. Dimanche 17, j'ai eu les premieres nouvelles terrifiantes par ma mere au telephone, qui suivait les evolutions sur internet, nos 14 camarades restés sur Farquhar vivaient l'enfer, avec des vent de plus 345km/h, et puis l'horreur lors qu'ils ont été pris dans l'oeil du cyclone Fantala, j'imagine cette vision d'un rideau de nuages épais et noires, et d'eau de mer arachée a l'océan tournoyant autour de Farquhar, comme pris dans un antonnoir. Oui, les images satellites sont rarissimes et dignes d'un film de science fiction. Ce n'etait que Lundi matin, alors connectés sur internet, que nous avons pu evaluer l'importance de l'evenement, le cyclone le plus fort jamais enregistré dans l'ocean indien ! Nous avons pensez trés fort a nous amis, nous avions peur pour eux, aujourd'hui ils sont tous sains et saufs mais traumatisés par la puissance des vents qui ont tout balayé, les infrastructures sont serieusement endommagées et beaucoup d'arbres déracinées. Ils se sont protégés dans l'abris anti-cyclonique...le seul batiment qui est resté debout. Nos amis ont pris contacte avec Mahé par telephone satellite, les degats sont catastophiques, il y a tout a reconstruire...nous avons tous perdu un bout de nous sur cette ile magique. J'attend le feu vert pour aller estimer les degats environementaux et peut etre recuperer quelques un de nos outils de travail, et ...Il faudra du temps a Farqhuar pour retrouver sa beauté d'avant et ses animaux qui ont gravement souffert, beaucoup ont péris, je pense aux oiseaux, tortues terrestres, les coraux... Nous avions ouvert en 2014 un centre de Conservation sous le project 'Outer Islands Portected Area' financé par le.FEM et PNUD. Farquhar possedait une population de plus 10,000 pairs de Noddies bruns et une population de Fous a pied Rouges qui avait explosée de 70pairs en 2000 a plus de 4200 l'annee derniere, les autres population Sternes on certainement enormement soufferts. Tous ces oiseaux et dautres etaient dans leur saison de reproduction...Avant notre départ, si les coraux souffraient de blanchissement a cause des temperatures trop elevees des eaux de surfaces, d'autres montraient des signes de bonnes croissances...Une vraie catastrophe environnementale! Richard et moi sommes plus motivés que jamais pour remettre notre petit Centre de Conservaton Debout !!
